La proteína Tau actúa para estabilizar los microtúbulos pero forma marañas aberrantes en la enfermedad de Alzheimer. Este proceso parece comenzar a partir de una conformación monomérica expandida.

 Las marañas neurofibrilares fueron descubiertas por el Dr. A. Alzheimer como una de las dos características microscópicas de la enfermedad que lleva su nombre. Estas marañas están compuestas principalmente por la proteína Tau, que se suele unir y fortalecer los microtúbulos, mal plegados en una estructura amiloide. Aunque la estructura de los amiloides Tau se conoce con una precisión cercana al nivel atómico, el proceso de su formación es menos claro. Aquí, estudios calorimétricos y espectroscópicos de RMN del departamento de Química Física Biológica del IQFR/CSIC, así como los resultados de experimentos de espectroscopía de fuerza de molécula única de una colaboración de investigación intercontinental encabezada por el Instituto Cajal, CSIC, apuntan a una conformación monomérica expandida como clave para iniciar la amiloidogénesis de Tau. Ref. Fernández-Ramírez MDC, Ng KK, Menéndez M, Laurents DV, Hervás R, Carrión-Vázquez M. (2022) “Expanded Conformations of Monomeric Tau Initiate Its Amyloidogenesis.” Angew Chem Int Ed Engl. e202209252. doi: 10.1002/anie.202209252. Pie de figura. La proteína Tau, simbolizada por el toro, revela sus secretos tras ser sometida a estudios de espectroscopia de fuerza de molécula única (trabajador de grúa), calorimetría (fuego) y espectroscopia de RMN (imán).